Menopausa: o que muda no corpo e o que avaliar na consulta ginecológica

É a última menstruação, e ela só é confirmada depois de 12 meses seguidos sem menstruar.

Os anos anteriores, quando o ciclo começa a mudar e os sintomas aparecem, formam a perimenopausa, também chamada de transição menopausal. Climatério é o nome do período inteiro, da transição aos anos que seguem a última menstruação.

A idade varia de mulher para mulher. Quando a menstruação para entre os 40 e os 45 anos, fala-se em menopausa precoce. Antes dos 40, o quadro tem outro nome, insuficiência ovariana prematura, e pede investigação e acompanhamento próprios, segundo a diretriz internacional publicada em 2024.

Os fogachos, as ondas de calor que sobem pelo peito e pelo rosto, e os suores noturnos são os mais conhecidos, mas estão longe de ser os únicos:

• ciclos que encurtam, se alongam ou mudam de fluxo;
• sono interrompido, muitas vezes pelos suores da madrugada;
• irritabilidade, ansiedade e oscilações de humor;
• dificuldade de concentração e esquecimentos do dia a dia;
• secura vaginal, ardor e dor na relação;
• vontade de urinar mais vezes e infecções urinárias que se repetem.

Os fogachos costumam durar mais do que se imagina. No estudo SWAN, que acompanhou mais de 3 mil mulheres nos Estados Unidos, as que tinham ondas de calor frequentes conviveram com elas por uma mediana de 7,4 anos.

Os sintomas genitais e urinários seguem outro ritmo: em vez de passar com o tempo, tendem a persistir e podem piorar nos anos seguintes.

Porque vários desses sintomas têm mais de uma causa possível, e porque é nesta fase que a prevenção mais rende.

Um sangramento irregular pode ser da transição, mas também de pólipo, mioma ou alteração no endométrio. Cansaço e palpitação podem vir da tireoide. Na perimenopausa, a gravidez ainda é possível. Separar uma coisa da outra é trabalho de consulta.

Há também o que muda sem dar sinal. A perda de massa óssea se acelera nos anos seguintes à menopausa, e o risco cardiovascular aumenta durante a transição, segundo declaração científica da American Heart Association publicada em 2020. Pressão, colesterol, glicemia e ossos entram na conversa.

O histórico e o que mais pesa no dia a dia vêm primeiro: sintomas, ciclo, sono, vida sexual, medicamentos em uso e histórico da família. A partir daí, a avaliação costuma incluir:

• pressão arterial, peso e medida da cintura;
• exame ginecológico e, quando indicada, ultrassonografia;
• rastreamento do câncer do colo do útero, que nas diretrizes brasileiras de 2025 passou a usar o teste de DNA-HPV, repetido a cada cinco anos quando o resultado é negativo, dos 25 aos 64 anos;
• mamografia, recomendada pelo Ministério da Saúde a cada dois anos dos 50 aos 74 anos, e que pode ser feita a partir dos 40, em decisão conjunta com a médica;
• densitometria óssea, indicada a partir dos 65 anos e, antes disso, quando há fatores de risco, como menopausa precoce;
• exames de sangue conforme o caso, como colesterol, glicemia e tireoide.

Depois dos 45 anos, a menopausa normalmente não precisa de exame de hormônio para ser confirmada. O diagnóstico é feito pela história, como orienta a diretriz britânica do NICE.

Para a maioria das mulheres saudáveis com sintomas, com menos de 60 anos ou até dez anos depois da última menstruação, os benefícios superam os riscos, segundo o posicionamento de 2022 da Sociedade Norte-Americana de Menopausa.

É o tratamento mais eficaz para os fogachos e para os sintomas genitais, e ajuda a prevenir a perda óssea. Quando começa depois dos 60 anos ou após dez anos de menopausa, a balança fica menos favorável.

Ela não é indicada para quem teve câncer de mama, trombose, doença grave do fígado ou sangramento sem causa esclarecida, entre outras situações. O tipo de hormônio, a dose e a via, comprimido, gel ou adesivo, são escolhidos para cada mulher e revistos ao longo do tempo.

Também tem opções com evidência.

Alguns medicamentos sem hormônio, usados com prescrição, reduzem a frequência dos fogachos. A terapia cognitivo-comportamental e a hipnose clínica têm recomendação formal para o mesmo fim. Para a secura vaginal, existem hidratantes, lubrificantes e estrogênio vaginal em dose baixa, que age no local.

Cápsulas de soja, fitoterápicos e suplementos vendidos para a menopausa não são recomendados para tratar os fogachos, segundo o posicionamento de 2023 da mesma sociedade, porque os estudos não mostram benefício consistente.

Sim, até a menopausa ser confirmada.

Na perimenopausa a ovulação fica irregular, mas não desaparece. A diretriz britânica de 2023 sobre contracepção depois dos 40 orienta manter o método por dois anos sem menstruar quando a última menstruação acontece antes dos 50, e por um ano quando acontece depois. Aos 55 anos, a contracepção pode ser suspensa.

Alguns métodos cumprem mais de um papel nessa fase. O DIU hormonal, por exemplo, também reduz o sangramento aumentado, comum na transição. As demais opções estão na página de contracepção.

Sem esperar os sintomas ficarem insuportáveis. Em especial quando houver:

• qualquer sangramento depois de 12 meses sem menstruar, mesmo que pouco ou uma vez só;
• fogachos ou suores que atrapalham o sono, o trabalho ou a vida social;
• menstruação que parou antes dos 45 anos;
• secura, ardor ou dor na relação;
• infecção urinária que volta;
• ciclos muito curtos, fluxo intenso ou sangramento entre as menstruações;
• tristeza persistente, ansiedade ou insônia que não melhora;
• preventivo, mamografia ou outros exames atrasados.